Hégra

Hégra n'est pas seulement une merveille architecturale mais aussi le premier site du patrimoine mondial de l'UNESCO en Arabie Saoudite. Hégra est le site de la civilisation nabatéenne le plus indiscret d'Arabie Saoudite. Explorez plus de 110 tombes remarquablement bien préservées tout en découvrant l'ancien peuple AlUla et sa culture. Ces tombes sont situées dans un environnement désertique.

Vous y trouverez des preuves de l'existence humaine depuis le premier millénaire avant notre ère. La ville a connu son apogée de la fin du deuxième siècle avant J.-C. au deuxième siècle de notre ère. Néanmoins, la position de cette métropole nabatéenne de la fin du premier millénaire avant notre ère au début du premier millénaire de notre ère apparaît distincte et bien préservée.

Vous y trouverez 130 puits et canaux d'eau bordés de pierres, ainsi que de magnifiques tombes, qui servaient à enterrer l'élite nabatéenne. Ces caractéristiques soulignent le haut niveau d'artisanat de la civilisation. Selon les fouilles, ces derniers utilisaient des tuyaux en céramique et des canaux d'eau bordés de pierres pour transporter l'eau des cours vers les rues. De plus, ces puits étaient creusés au-dessus de la façade des tombes pour diriger les précipitations loin des délicates sculptures et aussi pour les préserver pendant des centaines d'années.

Grâce à son emplacement stratégique, les dirigeants nabatéens contrôlait l'ancienne route de l'encens qui reliait le sud de l'Arabie à l'Égypte, à la Méditerranée, à la Mésopotamie et au-delà. L'architecture romaine est également visible dans les murs de protection, les portes et les tours de l'ancienne ville.

Le site d'Hégra est couvert d'inscriptions. Elles mettent en lumière les traditions et les croyances des civilisations passées ainsi que les racines de la langue arabe.

Comment explorer Hégra ?

• Vous pouvez découvrir l'importance historique d'Hégra, la culture nabatéenne, leur inventivité et leurs magnifiques tombes grâce à des visites interactives à 360 degrés.
• Explorez 18 tombes qui ont récemment fait l'objet de fouilles dans l'un des affleurements d'Hégra. Elles sont situées dans la zone appelée Jabal Al Ahmar, qui fait allusion à la couleur rouge de la roche.
• La ville antique d'Hégra est entourée d'affleurements rocheux, qui abritent plus de 100 tombes magnifiques. Parmi les 29 tombes sculptées dans la roche de grès, Jabal Al Banat possède l'une des plus grandes collections de tombes.
• Les activités religieuses ou cérémonielles étaient centrées autour de Jabal Ithlib, un affleurement montagneux naturel situé à l'est de la ville. Découvrez les nuances de ces pratiques.
• Explorez d'autres zones pour voir des tombes honorant des médecins, des soldats, des chefs de communauté, etc. Certaines de ces magnifiques chambres funéraires sont encore surmontées d'inscriptions énumérant les personnes qui y ont été enterrées.
• Vous remarquerez de nombreux bétyles ou sculptures de pierre stylisées. Ces morceaux de pierre représentaient les dieux. En regardant attentivement, vous pourrez observer que certains d'entre eux ont des bouches, des nez et des yeux stylisés.
• Cette ville était protégée par un mur de 3 kilomètres de long, comportant trois à cinq portes, et était fortifiée par d'importants contreforts et de nombreuses tours. Faites une promenade autour de ce mur pour admirer les sculptures et les inscriptions complexes.
• Faites de la descente en rappel dans un magnifique paysage de montagne. Cette activité s'adresse aussi bien aux grimpeurs expérimentés qu'aux débutants.
• Faites un tour en hélicoptère de 30 minutes pour voir les monuments d'en haut.